Pour éduquer davantage d'enfants orphelins, The Dream School a migré vers Zeffy et économisé 1 000 $ en frais.

The Dream Nursery and Primary School, située à Kasenge, en Ouganda, offre une scolarité sans frais aux enfants dont les parents sont incarcérés ou décédés des suites du sida. Toutes les écoles en Ouganda, y compris les écoles publiques, exigent des frais aux familles des élèves — un obstacle à l'éducation pour de nombreux enfants vulnérables, même ceux qui ont des parents aimants. Mais pour les enfants orphelins ou dont les parents sont dans l'impossibilité de subvenir à leurs besoins, les chances d'accéder à l'éducation sont quasi nulles. 

The Dream School intervient pour combler ce manque, en s'appuyant sur des donateurs pour couvrir les coûts de l'école. Grâce à la générosité de parrains et marraines du monde entier, des enfants sans soutien à Kasenge ont la chance d'accéder à une éducation dès leur plus jeune âge — une éducation qui pourrait tracer le cours du reste de leur vie.

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Contexte

The Dream School n'a pas été une vision facile à concrétiser. Son fondateur, Mpagi Edward Edmary, a passé 20 ans en prison pour un crime qu'il n'avait pas commis — un meurtre qui, en réalité, n'avait jamais eu lieu, puisque la victime présumée a été retrouvée bien vivante quelques années seulement après sa supposée mort. 

Durant ces décennies coupé du reste du monde, Mgapi ne s'est pas laissé envahir par l'apitoiement. Il a plutôt nourri le rêve de prendre soin des plus démunis de sa communauté : des orphelins incapables de subvenir à leurs propres besoins. Les enfants dont les parents étaient morts du sida étaient parfois rejetés par leur voisinage, et Mgapi a rencontré de nombreux parents derrière les barreaux qui s'inquiétaient du sort de leurs enfants. 

Lorsque Mgapi a finalement été libéré, grâce à l'intervention d'Amnesty International, il a vu le rêve qui l'avait soutenu pendant ses années dans le couloir de la mort devenir réalité. Mgapi a partagé son histoire avec des responsables d'organismes à but non lucratif et trouvé des partenaires aux quatre coins du monde, pour finalement fonder sa propre organisation, Dream One World. 

Au fil des années, Mgapi et ses partenaires ont ouvert une école pour les enfants ayant perdu leurs parents à cause du sida ou de l'incarcération : la Dream Nursery and Primary School. Après des années à amasser des fonds et à obtenir des parrainages pour ses élèves (et quelques années supplémentaires à composer avec la bureaucratie), l'école a ouvert ses portes.

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Aujourd'hui, l'école accueille 300 enfants, de la maternelle à la 8e année, et la construction d'un nouveau bâtiment pour le secondaire est déjà en cours — sur un terrain donné par un ancien élève. Une preuve concrète que la mission de Dream School porte ses fruits. 

Pour financer la construction du secondaire, l'équipe entièrement bénévole de Dream School a amassé des fonds via GoFundMe. Mary Treder, directrice américaine de Dream School, affirme que les frais ont été catastrophiques pour leur organisation.

« Nous sommes un très petit organisme à but non lucratif et chaque sou compte. Nous avons vraiment senti l'impact des frais retenus par GoFundMe. » — Mary Treder

Il en coûte seulement 25 $ par mois pour parrainer un élève à Uganda Dream School. Cette modeste contribution couvre deux repas par jour et de l'eau potable, des uniformes, l'accès à une clinique médicale et des fournitures scolaires. Après six mois, Treder et l'équipe de Dream School ont réalisé qu'elles avaient perdu plus de 1 000 $ en frais. 

Cette somme aurait pu couvrir plus d'une année de nourriture saine et d'éducation pour trois enfants laissés pour compte, sans compter qu'elle leur aurait garanti des relations sécurisantes avec des adultes soucieux de leur bien-être. Or, l'éducation en bas âge est essentielle pour aider les enfants à trouver leur place dans la société à l'âge adulte. Chaque année d'école perdue est une tragédie pour chacun d'eux. C'est de la subsistance, de l'éducation et de l'encadrement refusés à trois enfants à cause de frais de collecte de fonds.

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Par ailleurs, la nature ouverte à tous de GoFundMe nuit à sa crédibilité aux yeux des donateurs les plus vigilants. Puisque n'importe qui peut y lancer une campagne pour n'importe quelle raison, certains donateurs potentiels ont du mal à distinguer les organismes légitimes des arnaques. 

« Il y a aussi une perception, chez certains membres du public, que certaines campagnes GoFundMe pourraient être des arnaques. Des donateurs potentiels me l'ont dit directement : ils n'étaient pas à l'aise de faire un don via GoFundMe. » — Mary Treder

C'est par le bouche-à-oreille que l'équipe de Dream School a entendu parler de Zeffy — et leur intérêt a été immédiat. Après quelques recherches, ils ont décidé de tenter l'expérience. Mary affirme qu'elle a tout de suite compris à quel point Zeffy était puissant pour son organisation.

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Zeffy a été à la hauteur de toutes les espérances de Mary. Dès les premiers jours d'utilisation, Dream School a pu amasser des fonds sans frais, ce qui a permis d'offrir une scolarité gratuite à davantage d'enfants ougandais qui, autrement, n'auraient pas eu les moyens d'accéder à une éducation de base. Ensemble, ils aident ces enfants à briser le cycle de la pauvreté dans leurs communautés et à réaliser leurs propres rêves.

L'équipe de Dream School trouve également les tâches administratives — comme la gestion des donateurs — beaucoup plus simples grâce à l'interface performante de Zeffy, un avantage inattendu. L'arrière-plan de Zeffy organise automatiquement des tâches comme la vente de billets de gala, les lettres de remerciement et les coordonnées des donateurs. 

Plus important encore, avec Zeffy, l'argent amassé pour les élèves d'Uganda Dream School va directement à ces élèves, leur offrant la nutrition et les soins dont ils ont besoin pour profiter pleinement de leur éducation. Aucun enfant ne se voit refuser du soutien à cause de frais. 

« Utiliser Zeffy a propulsé notre petit organisme à un tout autre niveau en matière de collecte de fonds et de gestion des donateurs. Je ne sais pas comment nous nous en serions sortis autrement. » — Mary Treder