Des milliers de dollars en frais PayPal compromettaient la collecte de fonds d'Outer Circle Foundation. Avec Zeffy, ils peuvent soutenir davantage de vétérans dans le besoin.

Après avoir servi dans les forces armées, de nombreux vétérans rentrent chez eux aux prises avec leur santé mentale. Même ceux qui ont une famille aimante et un solide réseau de soutien peuvent souffrir de traumatismes. Outer Circle Foundation intervient pour normaliser les soins en santé mentale et connecter les vétérans et les premiers répondants aux ressources qu'eux et leurs familles méritent. 

« Nous avons tous les deux perdu des amis militaires au suicide, et nous avons été témoins des difficultés liées au TSPT dans notre entourage — amis, famille, communauté. Nous voulions offrir des ressources bienveillantes et un soutien concret à ceux qui en ont besoin. » Matt et Buffy Payne

Contexte

Matt Payne connaît bien les sacrifices des familles militaires. Son père, Herman « Chuck » Payne, a été tué au Viêt Nam quelques mois seulement après la naissance de Matt. 

Adulte, Matt a lui-même rejoint l'armée et a composé pendant des décennies avec un TSPT lié à son service. Mais, comme beaucoup de vétérans, il avait du mal à reconnaître qu'il y avait un problème. 

« J'ai toujours essayé de gérer mes émotions seul, en cachant ce que je ressentais, en adoptant des mécanismes d'adaptation, en m'isolant de ma famille et de mes amis, en espérant que personne ne remarque mon état. Peu à peu, mes cauchemars ont empiré, mon peu de sommeil s'est dégradé, j'avais un seuil de tolérance très bas, je n'aimais plus parler aux gens et je voulais être seul. » Matt Payne

Après de nombreuses conversations avec sa femme, Buffy, Matt a entrepris une thérapie et s'est penché sur de nouveaux protocoles de traitement. Une fois les bons médecins trouvés, Matt et Buffy ont retrouvé un nouvel équilibre. 

Rapidement, ils ont réalisé qu'ils voulaient offrir cette même guérison à d'autres familles. Formés à être forts et à servir leur pays, beaucoup de vétérans perçoivent le TSPT comme une faiblesse plutôt que comme un problème surmontable. Matt et Buffy savaient que partager leur histoire était la première étape pour briser la stigmatisation entourant la santé mentale. Et, ayant tous les deux perdu des amis militaires au suicide, ils savaient que ce message était essentiel pour sauver des vies. 

L'étape suivante a été de fonder un organisme qui accompagnerait les vétérans et les premiers répondants prêts à chercher de l'aide. C'est ainsi qu'est née Outer Circle Foundation. 

Il a fallu du temps à Matt pour trouver le bon traitement pour son propre TSPT, et Outer Circle Foundation s'engage à aider chaque vétéran ou premier répondant à trouver les thérapies adaptées à ses besoins. L'organisme aide les vétérans à accéder à des soins pour le TSPT, fournit des ressources pour faciliter la transition de la vie militaire à la vie civile, et aide même à obtenir des animaux d'assistance pour ceux qui en ont besoin. 

Matt et Buffy dirigent la fondation ensemble, avec l'aide d'une équipe de bénévoles. Leur organisme est petit, mais ambitieux, et leurs objectifs sont à la hauteur de leurs idéaux. 

La plupart des thérapies pour le TSPT sont des programmes de traitement à long terme assurés par des professionnels hautement qualifiés — une intervention coûteuse, mais qui en vaut la peine. Pour Outer Circle Foundation, chaque dollar amassé peut sauver la vie d'une personne qui a risqué la sienne pour protéger les autres. C'est pourquoi, lorsqu'ils ont perdu plus de 2 000 $ en frais PayPal, le couple a vécu une profonde frustration. Cette somme aurait pu offrir un programme de thérapie de sensibilisation au TSPT à cinq militaires dans le besoin.

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« Nous avons été déçus et frustrés par notre expérience avec les autres plateformes : obtenir une réponse du service de soutien n'était pas facile, et les frais qu'elles imposent aux organismes à but non lucratif sont décourageants. En tant qu'OBNL, nous travaillons avec acharnement pour amasser des fonds au profit de nos vétérans et de nos premiers répondants — il est démoralisant de voir une si grande partie de ces sommes partir vers des plateformes technologiques. »

Et les frais n'étaient pas leur seul problème avec PayPal. Après quelques mois à peine, excédés par les difficultés et l'absence de soutien à la clientèle, ils sont passés à Donorbox. Puis à Venmo, Cashap et GoFundMe… Aucune de ces plateformes n'offrait toutes les fonctionnalités qu'ils recherchaient. 

Buffy et Matt ont essayé une demi-douzaine de façons différentes d'amasser des fonds avant qu'un ami leur parle de Zeffy. Cet ami, Brian Pruitt, a fondé un organisme de soutien aux OBNL. Brian a aidé des dizaines d'organismes à transformer leurs stratégies de marketing et de collecte de fonds — il connaît bien les rouages de la mobilisation. 

Sur la foi de la recommandation de leur ami, Buffy et Matt ont décidé de donner sa chance à Zeffy. 

Brian a travaillé avec Matt et Buffy pendant un an, mais sa suggestion de passer à Zeffy a eu des effets durables. Ils ont été ravis de constater que la plateforme offrait non seulement une collecte de fonds entièrement sans frais — elle était aussi plus facile à utiliser et proposait un soutien à la clientèle bien plus complet que les autres plateformes qu'ils avaient testées.

Matt et Buffy ont utilisé Zeffy pour recueillir des dons et vendre des billets pour un tournoi de golf-bénéfice. Leur expérience avec Zeffy s'est avérée tellement plus fluide et simple que sur les plateformes précédentes qu'ils se sont retrouvés à faire exactement ce que Brian avait fait — parler de Zeffy à tous ceux qu'ils connaissent dans le monde des OBNL.

« Nous apprécions énormément Zeffy, nous aimons à quel point c'est facile à utiliser et la flexibilité que ça offre aux OBNL. Nous avons recommandé Zeffy à sept autres organismes que nous connaissons et ils ont tous fait le saut. C'est INCROYABLE ! Sincèrement, nous sommes tellement reconnaissants que Zeffy soit là pour nous soutenir ! » Buffy Payne